Jau desmito gadu Dobelē tiek pasniegts Ābolu ordenis. Kad Dārzkopības institūta zinātnieki kopā ar Dobeles novada pašvaldību lēma par šāda apbalvojuma izveidi, nevienam nebija šaubu, ka pirmais ordenis ir piešķirams cilvēkam, ko saucam par celmlauzi komercaugļkopībā. Tā bija izcilā augļkopības zinātniece Māra Skrīvele. Viņai un pārējiem augļkopības zinātniekiem, protams, ir ļoti liela loma šīs nozares attīstībā, taču, ja nebūtu cilvēku, kas ar lielu risku, līdzekļu un spēka ieguldījumu iesaistītos šajā biznesā, Latvijā augušu ābolu vēl joprojām veikalos nebūtu.

Un tāpēc – šogad desmito Ābolu ordeni pasniedzām vienam no Latvijas komercaugļkopības celmlaužiem, z/s “Pīlādži” īpašniekam, Latvijas Augļkopju asociācijas valdes priekšsēdētāja vietniekam Jānim Zilveram par nozīmīgu ieguldījumu Latvijas komercaugļkopības nozares izveidē un attīstībā.

Ne gluži no bērnības Jānis Zilvers iemīlēja augļkopību, taču, ja reiz RTU beigšanas un inženiera - celtnieka darba izmēģināšanas, 80to gadu beigās kopā ar sieviņu izlēma kļūt par Breša zemniekiem, izmantot iespēju saņemt zemi mūža lietošanā. Kā Jānis pats min kādā intervijā: "Bijām tādi īpatņi, kas vieni no retajiem Latvijā pateica, ka nodarbosies ar augļkopību. Kāpēc lai augļus neaudzētu? Pirmskara Latvijā tie ir audzēti. Redzēju, ka tā ir brīva tirgus niša, kā tagad gudri māca biznesā."

Jānis sāka ar dārzu stādīšanu, tad pamazām atlasīja kultūras un šķirnes, kas labāk padevās Siguldas pusē, tieši viņu saimniecībā, par galveno izvēloties ābeles. Tad ierīkoja stādaudzētavu, kur sākumā audzēja stādus saviem dārziem pēc tam jau biznesam. Kad 1998. gadā tika dibināta Latvijas Augļkopju asociācija, Māra Skrīvele ieteica par tās vadītāju kļūt tieši Jānim. Tāpēc varbūt zīmīgi, ka ordeni ar skaisto desmito numuru saņēma tieši viņš. 

Jānis arī bija viens no pirmajiem, kurš sadzirdēja un izprata uzņēmējdarbības nākotni iespējā sadarboties. Asociācijas biedriem organizēti braucieni, pieredzes apgūšanai, ābolu lielvalstīs Polijā un Vācijā. Tā 2008. gadā tika nodibināta kooperatīvā sabiedrība “Zelta ābele”, kas šobrīd ir lielākais augļu piegādātājs Latvijas lielveikalu tīkliem.

Mīlestību uz augļkopību Jānim ir izdevies ieaudzināt arī saviem dēliem Jānim un Reinim, kuri turpina vecāku iesākto un attīsta jaunu virzienu - vīna un citu dzērienu ražošanu no dažādiem augļiem un ogām, kas pazīstami ar “Zilver dzērienu darītavas” nosaukumu un ir iecienīti ne tikai Latvijā.

Šim apbalvojumam Jāni Zilveru vienbalsīgi ieteica komercaugļkopji, uzsverot viņa ieguldījumu nozares attīstībā, to atbalstīja arī zinātnieki, augstu novērtējot viņa prasmi ieklausīties, izmantot zinātniskās atziņas, mācīties un ieviest savā saimniecībā jaunas tehnoloģijas un aicināt uz to arī citus audzētājus.