Esparsešu dzimtā pazīstamas apmēram 80 sugas, kas savvaļā sastopamas Eiropas vidus un dienviddaļā, Āfrikas ziemeļdaļā un Āzijas rietumdaļā. Tās var būt ar ērkšķiem klātas stiebrzāles, puskrūmi un krūmi. Saimnieciski nozīmīgas ir trīs: vīķlapu jeb sējas esparsete (Onobrychis viciifolia Scop. Syn. O. sativa Lam.), smiltāju esparsete – (Onobrychis arenaria (Kit.) DC) un Aizkaukāza esparsete – (Onobrychis antastatika Khim).